Gouden Engel of Betonnen Bengel?
In de Steenwijker Courant van afgelopen week
stond een impressie van het nieuw te bouwen pand op de voormalige plek van de
Gouden Engel in Steenwijk. Deze impressie was nog geen volledig
beeld-kwaliteitsplan, maar gaf wel een idee hoe het pand er uit kan gaan zien.
Luisterend naar kritiek en zienswijzen uit de omgeving heeft Woonconcept wat
dingen aangepast. Ik denk dat er niet veel veranderd is aan een eerder ontwerp.
Het blijft, ook naar de mening van velen, een lelijk betonnen blok.
Het krantenartikel riep heftige reacties op de social
media op. De afgelopen dagen heb ik alleen maar forse kritiek op de impressie
gezien. Niemand verkondigde een meer genuanceerde mening. Is er dan niemand die
vindt dat het historisch past? Is er geen omwonende die denkt dat het ontwerp
“wel iets heeft?” Blijkbaar niet. Ik las enkel dat het niet goed was of niet
deugde.
Wat moet en kan ik hier als gemeenteraadslid nu
mee? Het ligt nog niet voor ter besluitvorming. Maar dit najaar zal het naar
verwachting wel het geval zijn. In 2017 heeft de gemeenteraad het college
teruggestuurd naar de tekentafel. VVD Steenwijkerland heeft 2 jaar geleden
gevraagd waarom er nog geen nieuwe tekening was. Er werd beloofd dat er een
nieuw ontwerp zou komen. Het college meldde ook (terecht) dat de gemeenteraad
niet gaat over de beeld-kwaliteit van een gebouw, maar over de eisen in het bestemmingsplan.
Formeel is dit juist. Dit is wat democratisch
besloten is. Om te voorkomen dat de gemeenteraad moet besluiten over dakvormen,
goothoogten, kleuren van gebouwen, dakpannen, raampjes hier of daar hebben we
een welstandscommissie. Deze onafhankelijke commissie bewaakt voor onze
gemeente of welstandscriteria en kaders bij het bouwwerk waar een vergunning
over wordt aangevraagd, worden nagekomen en het uiterlijk of de plaatsing van
het gebouw wel of niet in strijd is met redelijke eisen van welstand. De
commissie brengt hierover advies uit aan het college die vervolgens besluit.
Vanuit die afspraken besluit een gemeenteraad
dus inderdaad niet over het uiterlijk van een bouwwerk. Wat doe ik als
gemeenteraadslid dan met mijn volksvertegenwoordigende rol? Wat kan ik met alle
signalen van inwoners die dit gebouw een gedrocht vinden? Of met mijn eigen
mening? Mag ik als raadslid het foeilelijk vinden? Is het wel zo dat de
meerderheid het een lelijk gebouw vindt? Het kan best zijn dat we enkel de
tegenstanders horen. Misschien staat een groot deel te applaudisseren bij dit
ontwerp. We weten het niet. Social media is natuurlijk bij uitstek een middel
voor tegenstemmen of protest of uitgesproken voorstemmen/goedkeuring. De
zwijgende meerderheid is stil op deze media. Volksvertegenwoordigers dienen
zeker ook naar deze groep te luisteren.
Deze afwegingen leiden mij tot de volgende gewetensvraag:
“Moet ik als gemeenteraadslid de afspraken in onze lokale democratie over
uiterlijk overrulen en vanuit onze volksvertegenwoordigende rol de stem van de
inwoner op social media zwaarder laten wegen en het voorstel voor het gebouw
Gouden Engel afkeuren? Mijn eerste reactie is: Ja.
Maar.....: wat doen we dan bij andere
bestemmingsplanaanvragen die voor komen te liggen bij de gemeenteraad? Gaan we
inwoners/ondernemers opzadelen met afwijzingen (omdat een paar
gemeenteraadsleden de kleur van de stenen verkeerd vindt of de vorm van het
dak) nadat ze lange trajecten met architecten en omwonenden hebben doorlopen?
Nadat ze de plannen hebben bijgesteld, advies van externe bureaus hebben
gevraagd en er veel tijd en geld in hebben gestoken voordat de
bestemmingsplanaanvraag voorgelegd wordt aan de gemeenteraad. Kan een plan
afgekeurd worden vanwege een min of meer willekeurige smaak van
volksvertegenwoordigers? Dat willen we niet. Daarom hebben we juist de afspraak
dat de raad niet over het uiterlijk gaat.
Dus: waarom de ene keer wel en de andere keer
niet? Het kan niet zo zijn dat de ene maal de welstandscommissie gelijk krijgt
en de andere maal de social media. Ik geloof niet dat inwoners en
initiatiefnemers dat verdienen!
Maar wat doen we dan met de Gouden Engel of de Betonnen
Bengel? Gelukkig heb ik nog even de tijd om er over na te denken, maar
ingewikkeld is het wel. Consequent zijn in je beleid en afspraken of gehoor
geven aan de roep op social media?
Ik slaap er nog een paar nachten over....
Miriam Slomp-Dekkers,
Fractievoorzitter VVD Steenwijkerland